自20世纪30年代以来，硒被认为是一种有毒元素，1957年首次被认为是哺乳动物所必需的，当时它被证明可以防止肝脏坏死退化。现在，几十年后的今天，作为人类基因组中唯一一种由含硒氨基酸硒代半胱氨酸密码子指定的微量元素，硒的独特性--硒蛋白--已经变得显而易见。
由于硒蛋白的抗氧化和抗炎作用，考虑到2型糖尿病(T2 DM)与氧化应激有关，起初人们认为硒对糖尿病患者是有益的。事实上，硒(亚硒酸盐)在高的超营养剂量下具有抗糖尿病和类似胰岛素的作用。因此，观察性流行病学研究显示，较高的血浆硒水平与较高的2型糖尿病发病率有关，这是意想不到的。
近日，萨里大学研究者在Redox Biology杂志上发表了题为“The role of selenium in type-2 diabetes mellitus and its metabolic comorbidities”的综述性文章，本文综述了必需微量元素硒在2型糖尿病(T2 DM)及其代谢共病(代谢综合征、肥胖和非酒精性脂肪性肝病)中的作用。
人体必需微量元素硒及其对人体健康的重要性
膳食硒在摄入量很低的情况下是必需的，从55到75μg/d。它被定义为毒性超过800μg/d，安全上限设定为400μg/d。硒通过植物从土壤中吸收进入食物链。吸收的量不仅取决于土壤中与基础地质有关的硒含量，还取决于土壤的酸碱度、有机质的存在和气候条件。
吃饲料的动物通过这种方式获得硒，并为食用饲料的动物提供充足的硒供应。硒还由鱼类和贝类提供，在一些社区，这是一种特别重要的来源。虽然硒存在于许多环境来源中，但植物来源的硒通常含有硒蛋氨酸(SeMet)，动物的硒蛋氨酸和硒半胱氨酸，以及鱼类的硒蛋氨酸和硒蛋氨酸。补充剂通常含有赛米特、酵母硒(主要是赛米特)和亚硒酸钠或亚硒酸盐。
2型糖尿病及其相关代谢合并症
在许多现代社会，生活方式主要是久坐不动的，获取大量的高能量食物已经导致了全球范围内的疾病大流行，这些疾病被归因于能量代谢失调。代谢紊乱可能在流行病学和病因相关的广泛性疾病中变得明显，如蛋氨酸、肥胖症、2型糖尿病和非酒精性脂肪肝。
中心性肥胖、高血压、胰岛素调节的脂质和碳水化合物代谢紊乱导致血脂异常和糖耐量降低是蛋氨酸综合征的特征。肥胖和蛋氨酸都会增加患T2 DM和NAFLD的风险，即使代谢健康的肥胖者中出现的代谢异常很少或没有。
硒作为糖尿病及其合并症的潜在危险因素的问题在科学界已经讨论了好几年，有不同的意见。事实上，硒稳态、硒蛋白、胰岛素信号/分泌和碳水化合物/脂质代谢以许多复杂的方式不可避免地联系在一起，因此其中一个方面的变化可能会影响到其他方面，有时甚至以一种矛盾的方式。要完全理解正在发生的事情，需要对将硒与能量代谢紊乱联系在一起的分子机制有一个微妙的理解。
